我們從沼平車站一路沿著步道向下走，要去看看姊妹潭。姊妹潭是阿里山森林遊樂區裡重要的景點，從一團團的陸客來訪就知道；其實除了姊妹潭本身外，姊妹潭前後的步道是享受森林浴的地方，一路上看到許多奇特的森林及植物生態景觀，應該是要放慢腳步好好享受才對
這樣的環境走起來很舒服，雖然到姊妹潭還有一段距離，但是慢慢走，欣賞兩側的林相，實在是一種享受
一般人不常在森林裡走動，森林被稱為地球的肺，具有吸收二氧化碳、熱空氣、噪音與過濾塵粒的功能，並同時釋放新鮮空氣，所以有機會來此一定要多走走森林
步道中有許多巨木倒塌或枯萎，形成一些有趣的形狀，這當然要好好拍一下
抵達姊妹潭，路線上是先到面積比較小的妹潭，姊妹潭都是天然高山湖泊，水源由附近的小山澗匯集而成，現在夏天時為滿水期，冬天則水位會降低
純粹就潭水在森林裡的機能而言，潭水具有滋養土壤、調節氣候、供應水分的重要功能
妹潭因為四周高聳的柳杉林擋風及較小的面積，所以潭水呈現靜止狀態，我聽到導遊帶著陸客來到妹潭，都說妹潭的攝影重點在水中倒影
妹潭的可看性當然不及姊潭，所有遊客都是待一下子後就去姊潭了
果然如此，姊潭這裡因為潭水面積大，潭中有涼亭造景及附近景色較優，所以聚集了一堆遊客
姊妹潭字牌這裡，是每位遊客必拍之處，我們在此等了一陣子，等待陸客拍完後，我也來幫兒子拍一張
潭中的木造涼亭為姊妹潭加分不少，實在很像武俠片裡兩大高手對決的地方，也像男女主角相會的地方
阿里山姊妹潭之所以有名，是因為傳說的關係，我在一路上都聽到導遊向陸客講這樣的故事，而且傳說還不只一種版本，從一對姊妹為愛殉情、到一對姊妹犧牲自己阻止戰爭，保全了部落的安危，當然傳說歸傳說，美景當前才實在
陸客真是團團相連到天邊，我一家子先進入潭中涼亭迴避一下
後來我發現一件事，陸客因為行程很趕，所以沒有時間進入涼亭走走，所以涼亭竟然成為鬧中取靜的地方
母子在涼亭裡休息，我要去走走環潭步道了
環潭步道總長只有186公尺，穿梭在天然下種的檜木林中，漫步在步道上，可以從不同的角度欣賞姊妹潭
我繞一圈回來後與家人會合，繼續往下走
繼續走又看到一些有趣的植物生態景觀，眼前的叫做三兄弟，三株年輕紅檜簇生在一起，並且盤踞在檜木老樹頭上，根基愈來愈紮穩
三兄弟旁的是四姊妹，這個角度剛好看到四株年輕檜木，原來的老檜木被砍伐後，附近的檜木種子飄落在縫隙中，老樹頭就變成了養分的供應者，最後長出亭亭玉立的四姊妹
這幅畫叫做「金豬報喜」，殘存的檜木老樹頭，經年累月下變成豬頭的外型
剛好聽到導遊說，我站的這個位置附近就是拍攝「永結同心」的最佳位置，兩株老檜木的樹頭剛好相連成為「心」型
接著又穿梭在雄偉的山林中，可惜現在是陰天，晴天時的陽光灑進山林裡，會是更美的畫面
姊妹潭之旅結束，繼續下一個點
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