由於中橫公路在921大地震後，封閉了谷關到德基之間的路段，所以我的旅遊行程規畫裡，一直沒有中橫的計畫，但是要等到中橫通車，似乎又是遙遙無期，所以我這次做了一點改變，最起碼可以先去谷關看看
谷關風景區位在中橫台8線約34公里處，因為地形受環山圍繞如關卡而得名，從東勢台8線的起點一路開過來，路況都很良好，谷關因大甲溪有溫泉露頭，故溫泉觀光業迅速開發，但是中橫封閉後，可以想見觀光業一定會有所影響，或許我是在酷夏的非假日來訪，所以在這一條最主要的谷關大街上，並沒有很多的人潮
我一家人在還沒有check in飯店時，先將車停在大街上的停車場，然後找一家餐廳用個餐後，就在腹地不是很大的谷關風景區內漫步
谷關緊鄰著大甲溪，所以整個風景區內有幾座橫跨大甲溪的吊橋，我看到的第一座吊橋是龍谷吊橋，但是因為921地震，已經封閉了許多年，其實吊橋應該沒有損壞，而是跨過吊橋後的龍谷天然樂園及龍谷大瀑布已封閉，所以龍谷吊橋也沒有開放的意義了
而谷關除了飯店的溫泉以外，目前在街上較大的景點就是谷關溫泉公園，公園內有附設遊客中心及溫泉文化館，所以谷關溫泉公園就是我來到這裡的第一處拜訪地
公園對面有個溫泉廣場，我先去看看，看樣子是泡腳池，但是沒有人在泡腳，所以我也不好意思伸出我的臭腳
泡腳池旁的七隻幸福泡湯熊，代表的是谷關七雄的意象，也代表七雄般的溫泉活力
接著我就來到溫泉公園走走，乍看之下，公園內部的設施似乎與一般公園沒什麼兩樣，木棧道、水池、草皮、座椅等等
園內也有表演舞台，提供活動場地之用
園內有另一條通道通往捎來吊橋及捎來步道，那是我下一個行程
公園角落處有一處「谷關今昔」展區，說明了谷關的歷史，谷關溫泉是在1907年由泰雅族原住民所發現，日據時期被稱為「明治溫泉」，也因八仙山林場的開發而成為知名的渡假療養場所，而當時的「明治溫泉療養所」，是台灣第一個以日本天皇名號命名的公共溫泉
國民政府遷台後，有鑑於大甲溪地形及充沛的雨量，在上谷關興建水壩及開闢中橫公路，公路的路線主要是沿著泰雅族的獵徑、日據時期的軍用道路、理蕃道路闢建完成，而谷關段於1958年通車，帶動了觀光人潮
其實谷關溫泉公園有兩處亮點，一定要好好去體驗一下，這也是我來到谷關，就先來溫泉公園走走的目的
園內的第一處亮點，就是溫泉文化館、也是遊客中心的這一棟建築，內有詳細的溫泉相關知識可以學習
文化館為三層樓建築，我從最下一層B2開始，首先看到的就是谷關歷史的大事紀，從1907年發現谷關溫泉到2015年谷關溫泉文化館開館，其中921大地震是個轉捩點
全世界都有溫泉ㄡ，法國、匈牙利、義大利、紐西蘭、美國、冰島等等，但是台灣的溫泉就泡不完了啦
台灣可是北中南東部都有溫泉的，其實喜歡泡湯的人，真的要去台灣各地的溫泉泡一泡
要有溫泉可以泡，就先要找到溫泉，就要有溫泉探勘的技術，像是地溫探測、自然放射能探測、電阻探測、電磁探測、重力探測等，而台灣位於板塊交接處，所以地熱溫泉的資源特別豐富，要開鑿成功的溫泉井，更要有鑽井的專業技術
再往上一層B1走，也是溫泉知識的展場
連古帝王唐太宗都對溫泉讚譽有加，「溫泉銘」是唐太宗為驪山溫泉所撰寫的一塊行書碑文，此碑立於貞觀22年(648年)，但是石碑已遺失，直到1900年才在敦煌石窟發現拓印本，現在收藏在巴黎圖書館
溫泉還分很多種ㄡ，你泡過幾種?像我就沒泡過泥漿泉
泡湯其實是有禮儀的，尤其是大眾池，我唯一泡過的大眾池，就是溫水游泳池裡附設的溫泉水(雖然不知道是不是真的溫泉)，總之衛生最重要，總是要把身體洗乾淨後，再來泡湯
一樓的遊客中心相對比較簡單，除了旅遊資訊外，就是戶外景觀區及休憩區，今天非假日，遊客中心人少少
溫泉文化館後，下一站是公園裡的另一處亮點，就是泡腳池，是有溫泉魚的ㄡ
這是我第一次與溫泉魚的接觸，溫泉魚可以幫人去角質，剛好我的腳有許多的角質
慢慢將腳放入水裡，然後魚兒就會慢慢來吻我的腳，這種感覺真特別，泡個十來分鐘後，我還真的感覺腳變得很光滑ㄡ
泡完腳後，我的最後一站，就是泡腳池旁邊的第二出差宿舍，裡面有販賣白冷冰棒，但這次我沒有進去消費，只有在外面拍幾張相片而已，也順便結束溫泉公園的造訪，完成谷關第一遊
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