擎天崗環形步道長2.4公里，在這一處大草原之間慢慢地走，享受久未露臉的陽光，才知道什麼是真正的戶外，才知道什麼是開闊舒暢的感覺
此處是冷擎步道與擎天崗環形步道的交叉口，我剛剛熱身完冷擎步道，現在準備上主菜了，擎天崗環形步道全程在戶外，沒有遮蔭的地方，不適合在炎炎夏日行走，但今天卻是一個非常好的踏青日
既然是環形步道，表示繞一圈就會回到原來的地方，只是這一圈長達2.4公里，是需要稍微走一下的
這就叫做戶外的感覺，北部地區的假日，要出現藍天白雲，看起來真是一種奢望，所以今天我一定要完成冷擎步道加上擎天崗環形步道的健行任務，加起來6公里，因為很有可能下周又是陰雨綿綿的日子了
擎天崗這一處熔岩階地擁有平坦的地勢，使得此區在日治時期成為牛隻放牧的重要區域，也因為牛隻的啃食，造成了遼闊的草原景觀，而現在仍然保留有牧牛的景觀，也成為擎天崗的主要賣點
至於這一條環型步道是屬於擎天崗草原特別景觀區的遊憩步道，相當適合一般民眾來此踏青，只要穿個輕便服裝，即可來此接觸美麗的大自然
步道上有一些角度可以遠眺台北盆地，眼前就是文化大學，再遠一點就是大台北盆地，今天的空氣有一些霧霾，所以能見度不佳
步道上有一些遺跡可以讓人瞭解一下擎天崗的歷史，眼前就是陽明山牧場教育解說中心，作為中繼休息站剛剛好
擎天崗牧牛的歷史源於昭和9年(1934年)在此設立的「大嶺牧場」，全盛時期可是上千隻的牧牛，而在二戰期間中斷後，陽明山管理局重新規畫為「陽明山牧場」，後因傳統農業衰退及轉型後，擎天崗已不再放牧，所以留下這些廢棄的硬體建設，此處舊牛舍也被改為牧場解說教育中心
房舍內有陳列過往擎天崗的牧牛歷史，當然現在大草原上還看得到幾隻牛，但應該是展示性質居多
整個環形步道的高地落差為74米，所以走起來算是較輕鬆的，而且沿路的視野都非常好，這種眼前的景像，相信是會讓人放鬆的
不少健行客都是和我一樣隻身來此，享受一個人的旅行
拍一下整條步道，2.4公里的確很長，我現在位於局部的高點，所以也將四周的視野拍下來
剛剛在冷擎步道有看到反空降堡，現在這裡每隔一定的距離，也設置反空降堡，這些碉堡的位置與高度，是基於許多戰略考量而決定的
整個陽明山國家公園知名的山頭，像是竹嵩山、大屯山、七星山、小觀音山、紗帽山等等，是可以一一數得出來的
擎天崗大草原是拍攝秋芒的好地點，所以這一次原本想連秋芒之美也一起拍進去，只可惜現在為時已晚，芒草大部分都掉光了
當然我也挑幾處有芒花的地方，拍一下局部的美，也算完了拍秋芒的心願
看到對面草原上的幾隻牛，遊客都會在那裏停留一下，真的有一點塞外好風光的氛圍
剛剛看到台北盆地的霧霾，而現在看到的則是潔淨的空氣，非常好的能見度
擎天崗在地理位置上連接擎天崗地區群山與七星山系群山之間，同時也位於金山至士林、天母一帶最便捷的直線道路上，所以早期是先民交通往來的重要據點，而早期往來的這些古道，現在則變成一條條的步道，看到許多指標就知道，步道系統相當發達
擎天崗環形步道中絕對要停留的地標，就是金包里大路城門遺址，金包里大路是早期往來士林與金山的交通要道，也是聯姻道、運送漁獲、硫磺、茶葉等的運輸道
導遊帶著健行客，說這裡是必拍的地方，所以我還要等一下才能拍到沒有人的城門
我進入金包里古道，看到的是綿延無盡的步道，此種較長的古道，相對之下走的人就比較少了
鏡頭再往左邊拍一下，我已確定今天不會去嘗試金包里古道的健行了；從擎天崗環形步道，可以連接金包里古道、日人路及石梯嶺步道等長度較長的古道，這些都是要在好好規劃及結伴同行的條件下，我才會出發的
終於等到旅遊團的人走了，我可以好好來欣賞城門了，金包里古道城門是早期限制人進入城內軍事要塞所設置的關卡，而隨著時代的演進，城門的用途也不一樣了，從台灣總督府專賣局進行樟樹造林的界碑、到台灣光復後的陽明山牧場界碑，而眼前的城門則是原始城門毀壞後，在1997年興建的
而城門現在的用途，就是金包里古道的起點，以及擎天崗健行活動的必訪地點
擎天崗是一處人文薈萃的地方，每一條步道及古道、甚至大草原，代表的都是先民的歷史故事
下一站抵達擎天崗遊客服務站，整修中，所以我繼續往下走
這條兩側是欄杆的碎石步道，是擎天崗的招牌，也是人與牛分開的安全界限
健行客大多都是10點左右大量湧現，所以整條步道相當熱鬧
牧牛區要特別停留一下，老牛們慵懶的躺在草原上，也是田園風情的寫照
沒錯，我就是要拍你
台灣很多美麗的地方，我在年輕時都不曾想過去體驗，像擎天崗這裡，直到我年近50的時候，才第一次來拜訪，我想這就是人在不同年齡，所要的東西並不一樣吧，年輕時都是晚睡晚起，不知道時間的重要
特別拍下這角度，我又回到冷擎步道與擎天崗環形步道交叉口，我現在要從冷擎步道走回去，也就是擎天崗環形步道之旅正式結束
好一幅戶外踏青的經典寫照，遠方的七星山是我下一次的行程
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