日式建築對我而言，具有相當的吸引力，尤其目前在台灣遺留下來的日式佛寺更是少見，臨濟護國禪寺以「護國」為寺名，可見其歷史的淵源，再加上是全台規模最大的日治時期木造佛殿，所以具備了高度的保存及欣賞價值，我是查詢「台灣宗教百景」時才知道有這一座佛寺，在台北市的「財團法人台北市臨濟護國禪寺」有維護的相當完整的佛教大殿及山門建築，所以我馬上就來親自拜訪一下
好一棟完整的木造日式佛寺，臨濟護國禪寺創建於1900年，於1911年落成，列入百年古剎之林，護國禪寺為日本佛教臨濟宗鎮南山護國寺分院，是臺灣唯一以「護國」命名的佛寺
既然有「護國」兩個字，就表示是有歷史淵源的，臨濟護國禪寺是日本僧人得庵玄秀禪師所建，當時他受第四任臺灣總督兒玉源太郎之邀來台弘法佈教
臨濟護國禪寺屬於佛教禪宗的分支臨濟宗妙心寺派，山號鎮南山，日治時期從日本傳來臺灣的佛教宗派其實不少，但是第四任臺灣總督兒玉源太郎唯獨選上了臨濟宗，用臺灣總督的立場去支持，是因為兒玉源太郎的個人宗教信仰以及他與護國禪寺開山祖梅山玄秀的私人關係
現在的護國禪寺是2007年整修後的建築，整修前為了恢復台灣日治時期的大雄寶殿原貌，廟方向日本京都竹村瓦商會訂製仿作黑瓦片約三千枚，並取臺灣宜蘭棲蘭山檜木修復；樑柱也還原成為原木色，最後於2008年8月27日舉行大雄寶殿修復落成典禮
原本善導寺、東和禪寺也是像這樣的日式大型佛殿，只是後來改建的改建、拆除的拆除，如今只剩下臨濟護國禪寺保存的最完整，也被列入古蹟保存，所以應該不會再拆除了
護國禪寺園區裡值得欣賞的建築，就是大雄寶殿及舊山門，先來看這一棟大雄寶殿，承襲了日本伽藍的仿宋式禪寺格局，以及重檐歇山頂式建築(入母屋造)
大雄寶殿屋頂的筒瓦寫的是個「鎮」字，有驅邪或鎮風的意思
大雄寶殿主祀釋迦牟尼，右側副祀「觀世音菩薩」，左側為「地藏王菩薩」，目前內部禁止進入，我就從外面拍下這莊嚴神聖的殿內
大殿台基的石欄杆柱石上，刻有日本往生者姓名，環繞於大殿，目的為祈求神佛的庇護，這是護國禪寺相當特殊之處
大第二棟要欣賞的建築就是舊山門，也是臺灣少見日本江戶時期風格的建築，舊山門也是採歇山重簷式屋頂，上覆黑瓦、筒瓦及鬼瓦
屋頂上的筒瓦刻有「二字三星紋」，據傳為臺灣總督兒玉源太郎的家徽(日本人稱家紋)，這是因為當年臨濟護國禪寺的興建﹐兒玉總督出了相當大的力有關，所以建寺時加上了兒玉家的二文字三星家紋﹐以紀念兒玉源太郎總督的付出
舊山門旁有個高聳灰白的大砥石，上面書寫著「禪臨濟宗根本道場鎮南山臨濟護國禪寺」，此柱應為昭和年間日本人所奉獻，也有相當的歷史了
舊山門旁有一塊刻有「無住生心」的人造砥石，是日治時期大正7年(1918年)臨濟護國禪寺進行擴建工程時無意中發現，經考證為史前人類用來磨石器的用具，這塊大砥石曾經輾轉失蹤過，最後又被找到，現在放置於此地
在大砥石地背面鑲有「大砥石沿革記略」碑文，可以了解一下歷史
剛剛我是從玉門街新的大門進來，在舊山門這裡還有一處大門，資料記載原本這裡才是正門，後來因為玉門街的道路興建工程，使得大雄寶殿必須轉90度，並在玉門街開一個新的大門
整個廟區裡除了大雄寶殿及舊山門外，還有華藏殿、彌陀殿，但因為都是新蓋的一般建築，所以不在我研究欣賞的範圍內
接下來我往後山走上去，在舊山門的一側，有小徑可通往後山，後山陳列的一些古物也是有可看性的
循著後山小徑漫步而上，可以抵達萬靈塔，而一路上也陳列了一些石雕石刻作品
觀音石雕像
南無阿彌陀佛石碑
日式地藏王菩薩石雕
接著進入萬靈塔，其實就是靈骨塔
萬靈塔前是一處小庭院，設置了涼亭及桌椅
小庭園有放置了九尊石佛，呈半圓形排列，是日本所謂「四國八十八所石佛」信仰的神像，原有的88尊石佛，現在只剩下了9尊
涼亭裡就是開山祖師庵玄秀老和尚的墓，後方就是靈骨塔，靈骨塔就...沒啥好拍的
我從萬靈塔下來後，就到大雄寶殿後方的樓房去，這裡可以就近欣賞大雄寶殿的屋頂建築之美
護國禪寺的地理位置，剛好可以看到松山機場飛機起飛，於是我堅持在此等待，一定要拍下一張飛機起飛的畫面
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