原本去年就排定竹塹城迎曦門(東城門)的拜訪行程，因故一直拖到現在才成行。竹塹城迎曦門位於新竹市東區，即東城門，新竹舊名竹塹，是台灣北部第一座石磚城，曾經是北台灣(大甲溪以北)的政治經濟中心
昔日的新竹是平埔族『竹塹社番』的聚落之地，因此舊稱『竹塹』，竹塹在1733年由淡水同知徐治民以莿竹環植為城，到了1826年，當地士紳鄭用錫等人奏請改建竹塹城獲准，於道光7年又名竹塹城(1827年)年興工，道光9年(1829年)完工，名為淡水廳城
當時建造完成的竹塹城周圍為860丈(約2700公尺)，高度1丈5尺(約3.5公尺)、深度1丈6尺(約3.7公尺)的磚石造城牆，並建立四座城樓(東門為迎曦門、西門為挹爽門、南門為歌薰門、北門為拱辰門)
竹塹城在日據因為實施都市街道改正，故於1902年拆掉城牆與城樓，只保留東門迎曦門
迎曦門樓高二層，下層為城座，以花崗石一層丁一層順的砌造
上層為柱廊式城樓，原為木構造建築，現已改為混凝土造
城門洞為圓拱形，由泉州白石所砌成，是當時竹塹城的出入口
迎曦門屋頂形式為歇山重簷式構造，屋脊短翹短有力，彰顯威武氣勢，簷下懸著吊筒
城門的後方有道光9年(1829年)的「新建臺灣府淡水廳城碑記」石碑一座，是竹塹築城史的歷史見證
城牆的雉堞（矮牆）用燕子磚砌，在當時是作為防禦的掩體
東門城廣場在1999年實施美化工程案，由大涵建築師事務所進行規劃，以保護古蹟為前提，兼具建築、都市、景觀設計三大需求的新世紀休閒廣場，創造出具有新生命力的東城門
美化工程案亦聘請香港燈火大師關永權以光雕手法裝飾東門城，並以隱藏式燈光烘托植栽，階梯式燈光營造表演區的氣氛，使得東門古蹟之美可延伸至深夜
東門城廣場的美化工程案在民國89年分別獲得台灣建築獎及遠東建築獎的殊榮
東門城前的廣場稱為「新竹之心」，是一座結合傳統與現代科技的市民廣場，是新竹文化的象徵地標
橫跨東城門廣場的玻璃地坪，為高科技的強化玻璃橋，材質經強化處理且表面具防滑功能
所運用的玻璃材質結合新竹特產的意象，橋下鑲崁如新竹米粉般細絲狀的霓虹燈管，意涵新竹地方特產玻璃與光纖，傳達了高科技與傳統產業兼容並續的意義
廣場四周設置橢圓形的環城步道，為沿著橢圓形的基地周圍，設計出寬180cm的緩坡式散步走道，狀如四臂擁抱，有如張臂歡迎人們親近古蹟
環城步道的四面詩牆，刻著四首代表不同年代的竹塹詩句，描繪竹塹不同年代的景致，相同的是四首詩句都是故土情懷的詩篇，見證了從竹塹到新竹的歷史痕跡
廣場下方有一堆石材遺址，名叫「船首石」，是在東門城廣場美化工程施工過程中，於1999年4月10日下午，意外發現的護城河地下構造物
清代橋墩中間段之橋墩兩端，雖然被部分混凝土覆蓋，仍隱約可見一縱一橫的砌疊法，石塊呈四十五度斜切的方式砌疊，會合如同雙尖形船首狀，是目前台灣僅見的依傳統工法建構的石材橋墩
這種橋墩唐代稱為「分水金剛雁翅」，顧名思義是採用尖狀橋墩分殺水勢，防止沖擊。「犬牙相錯」的砌法，格外堅固，兩側雙尖的橋墩，有如浮橋撐持橋樑，如雁翅展翼
東門護城河上的橋樑，在清代寬僅五尺(約150公分)，約在1910年至1920年時，由於「市區改正」推行，擴充橋面，原有船形尖端載力不足，在清代橋墩上設「石棺狀」之「鎮城石」，形式可能是日治時代盛行的裝飾收線手法
這次被挖出的是利用清朝時的城牆石所建造排水溝中的船頭石，以及日據時期拓寬馬路所加築於其上的鳯凰石(又稱鎮城石)，其外型有點像是石棺，所以初期有挖出石棺的報導。再向外延伸，又可以看到橫向的拱形橋墩，這些就是民國時代的產物。在一個約100平方公尺的空間中，可以同時并存三個時代的產物還真難得
造訪竹塹城迎曦門時，當然要連帶走一趟護城河。而由於迎曦門位於圓環的內圍，一般民眾不太方便掛越馬路到達迎曦門，因此新竹市政府規劃了地下道及階梯連通護城河兩側步道與都市街廓
護城河親水公園為長條狀的公園，在迎曦門兩側，從林森路至中央路長600公尺、寬約56公尺的護城河，早期曾是住家污水排水溝，稱「東門大溝」，後來從2000年開始規劃設計，成為新竹市的新八景
公園是在2000年「新竹市護城河及周邊親水設施改善計畫」，基於注重親水環境之重現，及恢復護城河之休憩功能以及歷史風貌等精神下整建的。護城河空間為起伏斜的自然草坡，拆除水泥護岸，提升水面，並依古堡歷史考證恢復護城河道之壯闊風貌，提高市民親水可及性
這是台灣僅存的護城河，河岸曾有長8.2公尺，寬1.6公尺的吊橋兩端，現在只剩下橋墩遺址
600公尺的狹長型公園，設有多處階梯直達水岸，以達親水的目的，而沿岸的樹木、植栽、步道以及小型的階梯劇場提供民眾戶外表演及假日休閒的好去處
在這裡可以一次鏡頭捕捉多種動物，顯示公園內的生態維護有成，動物們彼此和平相處
狹長型河岸步道，繞一圈僅1200公尺，但可以留下許多美麗的畫面
