簡單一句話，橋給人過，水橋給水過，有水橋的地方，一定是需要穩定水源的地方；金瓜石的水圳橋，就是為了讓礦業開發有穩定的水源，才要幫水築橋，而美濃水橋也是基於相同的道理，基於農業灌溉的重要需求而興建的一條引水橋樑，這種特殊橋樑建築，我絕對要來拜訪一下，畢竟讓水通過的橋樑，的確不多見
現在我來走走水橋吧，美濃水橋的由來是在明治43年(1910年)，位於美濃東側的竹仔門發電所正式完工，其發電機組藉由荖濃溪水帶動，發電後的餘水則引流入獅子頭水圳，用來灌溉美濃平原將近四千多甲的農地，所以在獅子頭水圳的水道中興建一條跨越美濃溪的水橋，以達引水灌溉農田的目的
最早的美濃水橋建於明治42年(1909年)間，原本是一座木製的引水橋樑，後來由於木材的自然腐朽及損壞，所以在昭和元年(1926年)改建為鋼筋混凝土的橋樑，於昭和2年(1927年)完工，而美濃水橋至今仍充分供應美濃區重要的農田灌溉用水
從橋頭的中空通道可以看到，美濃水橋的橋體屬箱型橋，在鋼筋混凝土的主體結構上，橋體內部的箱型空間就是水道，水源由這一頭經過水道流向另一頭
而水橋的橋面上可以作為行人與機車通行之用，所以人在橋上過，水從橋中流，橋面兩邊考量安全因素，也裝置了鐵欄杆；美濃水橋是結合了水道與橋樑功能，反應了日治時期水利工程的特色
另一頭的出口處，水橋的前後兩端均與水圳相接，此水圳為獅子頭圳的分支「下庄水圳」，為獅子頭圳灌溉系統中重要的一環，至今也是美濃下庄農業發展的命脈
水橋旁豎立著解說牌，說明此座水橋不但是立農之本，也是昔日婦人拾階而下洗衣物，以及孩童玩水的歷史記憶
旁邊民宅的牆壁上寫著「夏日炎炎穿水橋」，孩童從這一端進入水橋箱體流到另一端，這樣刺激的滑水經驗，不知道現在敢讓自家的小孩這樣玩
水圳一直沿著街道延伸而下，引道相當長，已與居民的生活緊緊結合，但兩側沒有護欄，水流很急時不知道會不會有危險，我相信美濃人自有對應之道
我旅拍過程中不時看到機車通過，只要是還在使用中的橋樑，就比較沒有荒廢無人維護的問題，我知道不少列為古蹟的橋樑，荒廢在荒煙漫草中，缺乏維護與照料，真的很可惜
漫步橋上的標準動作，拍下美濃溪風光，這樣的水量已經算是豐富了
水橋入口南岸立有日治時期所留下的「水橋改築紀念碑」，是水橋改建為鋼筋混凝土橋樑所留下的紀念碑
背面的刻文比較精彩，年份修改為「民國」，但監督設計者為當時的日本人岡田安久次郎，日本人怎麼會寫「民國」的年份，所以應該是後面的人改的，但是改得讓人有點時光錯亂
若從當時最初的木造橋樑算起，美濃水橋則可列入百年橋樑之列，我也很高興能夠拜訪這一座歷史橋樑
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