在台灣,祭祀水仙尊王的廟宇不多,新港水仙宮以其悠久的歷史,與高藝術價值的泥塑及彩繪,列入國定古蹟之林,凸顯其珍貴的價值,讓我可以好好欣賞建築之美。新港水仙宮並不是坐落在熱鬧的街道上,附近的住家也不多,所以我抵達時,除了廟方人員外,沒有其他信徒或遊客,環境顯得相當清幽
我相當喜歡這種百年古剎,不是金碧輝煌的裝飾,而是泛黃退色的古老建築,新港水仙宮能夠被列為國定古蹟,絕對有其獨特的價值
因為新港屬於早期本笨港的範圍,且現址是新港鄉南港村,所以不管名稱是笨港水仙宮、南港水仙宮或新港水仙宮,都是指眼前的這一座廟宇
新港水仙宮的由來,可回朔到笨港是清乾隆以前,臺灣中南部的重要貿易港口,與中國間的海上貿易活動頻繁,故此處的百姓除了信奉媽祖之外,亦奉祀水仙尊王-帝禹
不只水仙宮,古笨港的居民為了祈求航運及商運,便建造了笨港水仙宮、笨港天后宮及協天宮三座大廟,而最早的水仙宮是在乾隆4年(1739年)興建的,當時僅為一處簡陋的祭祀地
新港水仙宮經過乾隆45年(1780年)的重建,以及之後發生北港溪氾濫,同時沖毀水仙宮、天后宮及協天宮三座大廟後,最後在嘉慶19年(1814年),重建於現在的位址,當時的規模有兩個大殿和左右廂房,所以用1814年至今來算,歷史超過兩百年,是名符其實的兩百年古剎
新港水仙宮在道光28年(1848年)再增建後殿,後殿則附祀當時也被大水沖毀的協天廟祭祀的關帝聖君,而在三川殿內牆上嵌有的一座重修碑記,就是當時後殿完工後立碑的,碑上記有捐獻者的行號、船號、姓名以及各種開支項目
後來的水仙宮就沒有再經過大規模的整修,在民國時期有經歷幾次的修護工程,左右兩廂改為眼前的香客大樓,而宮廟主體則大體維持原始的形制
現在的新港水仙宮為三進四殿兩護龍之規模的建築,四殿各為三川殿、拜殿、正殿及後殿,正身的縱向動線是沿各殿次間及過水廊前後連貫
講到新港水仙宮的建築特色,從側面山牆看就很清楚,各殿及過水廊的燕尾脊,曲線相當的優美,而殿殿相連形成一道美麗白色山牆,加上下方的鳥踏,構成極佳視覺效果
水仙宮各部分構件涵蓋有乾隆、嘉慶、道光及二戰後等不同年代的材料,是研究臺灣傳統廟宇的珍貴個案,也是臺灣深具代表性的水仙宮廟
新港水仙宮因為可以看到清領乾隆、嘉慶、道光及民國時期加入修建的部位,以及雕樑畫棟和巧妙的木造結構上是少見的傳統建築珍品,所以被列入國定古蹟保存之
要欣賞水仙宮藝術之美,只要抬頭一望,就可以看到相當豐富的木雕和彩繪
棟樑之間的木雕題材,其實是要好好研究一下的,除了常見的鰲魚(龍頭魚身)、獅子、鳳凰、花鳥外,水仙宮也出現較罕見的是大象和龍
我要來好好欣賞這鎮殿之寶,就是兩側牆上的泥塑彩繪作品,這是在民國37年(1948年)整修時,由泥塑名師江清露及彩繪名師陳玉峰所聯手、全台僅見的組合,首先是前過水廊左右的四面美人圖,包括拾玉環、貂蟬嘆月、貴妃醉酒、送京娘
再來就是大殿兩側牆上的「忠心孝恩」、「神槍暗傳」、「轅門斬子」及另一斑剝不可考的作品,這些泥塑加彩繪數十年來經「鹽化」而產生剝落,但反而增添歲月洗禮的價值
正殿後面也有作品「富貴圖考」,描述唐代名將郭子儀老年富貴生活;我從側片拍立體感的泥塑,這樣看起來比較有感覺
三川殿門明間和左右次間共6扇門,有彩繪名師陳玉峰施作的門神彩繪,是全台保存最完整的遺作,民國98年(2009年)還特聘德國壁畫修復大師以復原式古蹟修復法進行修復,是國內首度以國際博物館級方式修復傳統廟門
正殿前這一對蟠龍石柱的年份為清乾隆45年(1780年),距今2017年237年,這是水仙宮建廟落成的重要證物
來介紹一下水仙宮的主人,新港水仙宮奉祀大禹、屈原、伍子胥、項羽、魯班,這五位尊王的生死或受到後人稱揚的事蹟都是與水有密切的關聯
最裡面的後殿則是供奉著關公(關聖帝君)的神像
水仙宮許多屋頂棟樑及石雕作品,雖然沒有被特別介紹,但是充滿了歲月的痕跡,我還是要好好地拍下來
我很喜歡新港水仙宮的白色山牆及屋頂的裝置藝術,更喜歡今天藍天白雲的好天氣,南部的天氣總是會比較好,待在北部確實人是會發霉的
重建後的新港天后宮,就在水仙宮旁邊,是一座嶄新的廟宇,但或許少了些歷史歲月的古意,所以我並沒有進去拜訪,就拍下一張紀錄吧
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