難得四天的元旦假期，北台灣卻是濕冷冷的天氣，於是我一家人決定往南移動到高雄，果然高雄是以晴空萬里的天氣來迎接我們，今天決定到燕巢區走走，首先要來上一下獨特的地質教室
燕巢有三種特殊的地質景觀，稱為「燕巢三奇」，分別是烏山頂泥火山、新養女湖、太陽谷惡地，雖然位於比較偏僻的地方，但是使用Google Map還是可以找到，而且三個地方之間的距離都很近，所以當然是一次走完最划算，接著我按圖索驥，先來到烏山頂泥火山，這裡需要登記基本資料後才可以進去
烏山頂泥火山是台灣地區所有泥火山區中噴泥口中，最密集及最發達的地方，為了保護這樣特殊的景觀，農委會於81年3月依文化資產保存法，公告為「烏山頂泥火山地景自然保留區」
登記完進去後，走一小段步道，就可以親眼目睹泥火山的真面目
園區內有解說員為大家服務，除了向遊客解說外，也會三不五時提醒遊客，不要太接近泥火山，以免破壞這些特殊的地質景觀，而除了錐狀泥火山外，還有眼前的噴泥洞及盆泥池等景觀可以同時看到
泥火山活動是地下淺層的石油氣，或其他高壓氣體沿著岩層裂縫上湧，混合著含地下水及泥岩形成的泥漿，一起噴出地表的現象，因為類似火山活動、同時也會堆積出小型火山的地形，所以稱為泥火山
至於岩層之間為何有裂縫，因為燕巢位於旗山斷層帶上，斷層的錯動使得岩層產生破裂，有利於水份滲入至地底下與泥岩和成泥漿，然後高壓氣體沿著裂隙將泥漿噴出地表，故泥火山的形成是有條件的
目前保留區裡有的泥火山已經乾枯了，有的泥火山還在持續噴發，當然大家就往噴發的泥火山移動，還不時聽見噴發的聲音
導覽員介紹的最佳構圖角度，就是拍出泥漿流下來的路徑
最頂端的火山口，不時噴發出泥漿，由於導覽員一直勸導不要走上去破壞泥火山，所以我只好在下面觀望，的確把泥漿想像成岩漿，這就是火山的景象了
泥漿養顏美容?是不是真的，意者自己試一試
還有幾處生成不久的盆泥地，或許未來就又是一座泥火山了，等我有機會幾年後再來驗證一下
保留區裡最大的一座泥火山，高約3.5公尺，坡度約為50度，是一座典型的噴泥錐，濃稠的泥漿沿錐面流下，形成舌狀的泥流，或許這需要許多年的時間才能慢慢養成
大家都和我一樣，實在很想站上去近看火山頂，但是太靠近的話，還是會被勸導的
下一站為新養女湖，依照Google Map就可以抵達一個小廣場，停車後走一段階梯即可抵達
這一段階梯非常短，一下子就到了一處店家，而新養女湖就在旁邊
養女湖是相傳有一養女殉情於此而得名，而養女湖有新舊之分，原來的舊養女湖位置在新養女湖的上面，但解說牌寫著舊養女湖因人為的破壞，規模及面積已大不如前了，而新養女湖的面積則有逐漸擴大的趨勢，所以遊客們都來新養女湖一遊
新養女湖為泥漿黏性較低的典型噴泥盆及噴泥式泥火山，一出地表後便由噴口四散外溢，所以看起來比較像是湖面，在噴口處點火，應該可以燃燒，只可惜今天看不到點火秀
來刺激一下經濟吧，泥漿蛋、燕巢芭樂，在午餐前來一點開胃菜
最後一站是太陽谷了，就是所謂的惡地地形，也稱為月世界，目前觀景處已被欄杆圍起來禁止跨越，其實泥岩鬆軟的地質疏鬆，踩踏上去是蠻危險的
泥岩鬆軟的地質加上南部夏季暴雨豔陽的交替侵蝕，形成眼前這些寸草不生的鋸齒狀瘦骨嶙峋的山稜峽谷，這種地形和台南左鎮、高雄田寮月世界所看到的都很類似
原本太陽谷好像有個水塘，現在看不到了，應該是乾掉了吧
其實這種惡地地形，在今天拜訪烏山頂泥火山、新養女湖的路上都會看到，所以不一定要在太陽谷，像我在附近路上也看到許多惡地地形，也都是令人相當震撼的美景
來一張黑白照，感覺也不錯
燕巢三個地質奇景之間的距離都很短，所以來到此地，當然是一次就看好看滿才會過癮
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