一年一度的苗栗火旁龍，我今年又來共襄盛舉，我的習慣都是提早來到會場，在火旁龍的民俗踩街遊行活動開始之前，我還有點空檔時間，既然是來體驗苗栗客家文化，那就來拜訪一下苗栗文昌祠
苗栗地區原是平埔族貓裏社之地，在清乾隆初葉時，廣東籍移民人士相繼到此開墾，成為廣東籍墾民聚集的城鎮，生活形態也由耕墾社會轉為士子書香社會。有鑑於文風漸盛，當地仕紳於清光緒8年(1882年)倡建文昌祠，於光緒11年(1885年)興建完成，並自新竹背負文昌帝君泥塑神像入祠安座
苗栗是在光緒15年(1889年)才設立縣治，當時的苗栗知縣到任時由於縣衙尚未建造，故暫以文昌祠為縣衙辦公之處，所以文昌祠除了供奉文昌帝君外，也兼具臨時衙署的功能，因此苗栗文昌祠算是苗栗的行政發源地
除了苗栗文昌祠外，地方仕紳創設了英才書院以教化學子，在當時的政治、經濟及社會因素下，地方仕紳興辦的「書院」反而成為臺灣文運的主流，而苗栗詩社也成為當時臺灣中北部最負盛名的吟詩大會，這都有賴苗栗文昌祠熱心的支持
文昌祠在日治時期業充當過許多場所，如憲兵屯駐所、公學校分教場、支廳宿舍等等，在二次大戰期間，前埕施作3處防空壕，文昌祠也因而遭到嚴重的破壞
文昌祠現在的樣貌是在民國86年(1997年)開始進行修復工程，以保存原色彩及形貌，採用原物或相近材料以傳統技法進行修復，在民國91年(2002年)完工
文昌祠所奉祀的神明不同於一般廟宇，除了讀書人與學子的父母在考期之前來參拜外，平日則相對幽靜，雖然現在書院已經不存在，而且教育也相當普及，文昌祠雖已不太受到重視，但對於苗栗文風的深遠影響，卻是長長久久、不可抹滅的
苗栗文昌祠的建築格局為三開間、二進二廊式廟宇，主要有照牆、左右山門、前埕、前殿、及正殿等空間配置，照牆墀頭有琴、棋、書、畫等泥塑作為裝飾象徵文人雅士；由左、右兩座山門進出文昌祠
文昌祠前殿的門神彩繪，並非一般人所熟悉的秦淑寶、尉遲恭或哼哈二將，其中門以文昌帝君的兩侍童「天聾」、「地啞」為門神，意思是：能知者不能言，能言者不能知
中門前一對抱鼓石據說為臺灣現存最完整、最大的一對，除了有穩固門面的作用之外，民間信仰相傳有壞人要進入廟殿，門鼓即會嘎嘎作響，達到警示作用
文昌祠主祀文昌帝君，左次間配祀倉頡聖人、右次間配祀韓文公(韓愈)。因設有書院，正殿案桌設有神位牌，中間是「至聖孔子神位」，左書「文昌帝君」，右書「倉頡聖人」，與魁星爺神像一併供學子朝夕膜拜
在傳統的封建觀念裡，士為四民之首，讀書人在社會中的地位極受尊崇，苗栗地區多為廣東潮州客家墾民，唐朝大文豪韓文公(韓愈)，曾被貶謫潮州刺史，因此地緣關係，客籍供奉的文昌祠多會配祀韓文公
文昌祠內懸有古匾3塊，分別是右側的「始制文字」、中央的「下觀而化」、以及左側的「群瞻山斗」，雖看不到年份，但推斷可能是建廟時所置，是廟裡重要的歷史文物
來到文廟，一定要尋找一樣名產，就是准考證，果然讓我找到了
今日前來，兩側的廂房工事中，由於需要經費進行整建，所以需要善男信女大力支持
文昌祠與孔廟相同，除每年春、秋兩祭之外，平常並不開中門，而苗栗縣政府自民國96年起舉辦集體開中門祭聖活動，每年都由不少的學子參加，這也成為文昌祠特有文化信仰活動
靜態的文化體驗完畢，下一場就是火旁龍的民俗踩街活動
留言列表
