因入選「臺灣歷史建築百景」，我特地走訪橋頭舊車站。這座外觀低調的老站房，靜靜佇立在鐵道旁，見證了南臺灣鐵道發展與糖業興盛的年代，其建築形式與歷史背景，使它成為值得細細閱讀的近代建築
明治32年(1899年)縱貫鐵路動工後，鐵道逐步向南推進。明治34年(1901年)5月，橋仔頭設立乘降場，顯示此地在鐵路規劃中已具一定重要性，也為日後正式設站奠定基礎
同年11月，橋仔頭製糖工場完工，並於隔年開始運轉。糖廠的設立帶動大量人流與物流，使橋仔頭逐漸由農業聚落，轉變為兼具產業與交通功能的重要據點
為因應旅客與貨運需求，鐵道部於1902年6月1日正式設立「橋仔頭驛」，亦即今日的橋頭火車站。自此橋仔頭從單純的乘降點，轉型為具備站務機能的鐵道車站
隨著糖業發展，橋仔頭糖廠申請將鐵路軌道延伸至製糖場內，逐步形成五分車私設鐵道系統。這套鐵道網後來擴及仁武、阿蓮等地，主要負責甘蔗運輸，並兼具短程旅客接駁功能
在歷史發展上，橋仔頭驛曾是縱貫鐵路官鐵與糖業私鐵並存的重要場域，呈現寬軌與窄軌共構的特殊鐵道景觀。然而以現地觀察而言，今日已難以在站區內清楚辨識所謂的「三軌共構」，多需透過文獻與舊照片來理解當年的配置
目前保存的橋頭舊車站站房，並非初建時期建築，而是昭和年間約1930年前後改建完成。站體以鋼筋混凝土(RC)為主要結構，顯示當時車站建築已從早期形式，邁向現代化公共建築
建築風格上，橋頭舊車站採用日治時期流行的折衷主義與現代主義樣式，外觀強調水平線條，搭配簡潔的幾何裝飾、圓柱與水平雨遮，呈現昭和時期理性而克制的建築美感
舊車站後方即是現代化的新橋頭車站，量體高大、結構新穎，與前方低矮而沉穩的舊站房形成鮮明對比。新舊並置的景象，使人一眼便能感受到鐵道建築隨時代演進的差異
目前舊站房內部並未開放參觀，只能透過玻璃向內觀看，室內空間已清空，顯得格外安靜。也正因如此，當我站在新站與舊站之間，更能體會這座老車站被保留下來的意義，它不只是過去的遺構，而是臺灣鐵道與建築歷史的重要見證
