也不知今天為何選擇淡水紅毛城當作外拍地點，只知道搭公車、轉捷運、再轉公車，約兩小時後抵達紅毛城，而且今日的天色不佳，從紅毛城遠眺觀音山的美景打了折扣。紅毛城列為國定一級古蹟，當然是不可錯過的景點，園區裡的參觀主軸是紅毛城主體建築與英國領事館，園區內維護得不錯，應該是一級古蹟的關係，紅毛城在9點30分開放，因慶祝新北市升格為直轄市，所以免費參觀，而現場的解說文字及展覽室對紅毛城的歷史有詳細的說明，是個需要慢慢品味的景點
在入口處旁有一座中國式城門，就是『南門』，是目前紅毛城內唯一的中國式建築，是清朝初期修築紅毛城圍牆時建造的，使用觀音山石堆砌而成，門額上題有『南門』二字
清雍正2年(1724年)淡水同知王汧增建圍牆及東、西、南、北、四座城門，做為兵營，目前僅留南門，其餘三座城門已在英人時期以出入安全管制理由而拆除並封閉
沿著上坡步道走一段，紅毛城主城堡就在眼前，三百多年歷史的紅毛城，經歷了許多國家的統治管理，也見證了台灣的興衰歷史，列入一級古蹟名符其實
紅毛城的前身為明崇禎2年(1629年)西班牙人興建的『聖多明哥城』，是以竹子、泥土、木材等簡單材料搭建出來的，後來約在1642年時，南部的荷蘭人北上將西班牙人趕出台灣，並於1644年在聖多明哥城的城址附近重建『聖安東尼堡』
荷蘭人在建造『聖安東尼堡』時，使用遠道運來的大量石灰與磚頭，並且除了挖深地基外，也使用穹窿式的構造，表示荷蘭人有決心要建造一座堅固的城堡，紅毛城大約在西元1646年完成
紅毛兩字為平埔族人大多稱外國人為紅毛番，因為外國人髮色稍淡且偏紅，所以紅毛番住的地方舊稱為紅毛城
在1662年鄭成功驅逐了南部的荷蘭人，在北部淡水的荷蘭人見大勢已去，於是也跟著撤走，紅毛城也因此成了一座廢城一段時間，清末咸豐元年(1851年(五口通商之後，開始有了轉機，也開啟了紅毛城的新生命
清末英法聯軍之役後淡水開港，英國於1867年與清廷訂立紅毛城永久租約，將紅毛城改設為「英國領事館」，並大肆整修，在東側增建一棟紅磚洋房做為官邸，使得紅毛城再度熱絡起來，成為和各國人士交流的地方
中國在甲午戰爭戰敗後，次年(1895年)簽訂馬關條約，割讓台灣予日本。但日據時期的紅毛城仍一直由英國使用，直到二次大戰期間，日軍攻打香港與新加坡等英國殖民地，淡水的領事館遂遭封閉，英人於此時退出台灣
台灣光復之後，英國人於民國35年（1946年）重返紅毛城，至民國61年（1972年）撤館，並委託澳大利亞代為管理，後又轉委託美國管理
紅毛城在民國69年6月30日正式收歸中華民國所有，民國73年12月25日整修完竣正式開放供國人參觀，樓頂高約12公尺的巨型旗杆終於插上青天白日滿地紅的國旗了
紅毛城前廣場有一處紅毛城的最佳攝影位置，絕大部分遊客都在此留下紅毛城主樓的倩影
紅毛城的主堡建築為正方形格局，地基深牆壁厚，且採用『外石內磚』的砌法，故適合防衛，在當時是不畏砲火攻擊的
一般西班牙人和荷蘭人在臺灣所建的城堡，在角隅有五角形的稜堡設計，可以放置大砲，然而紅毛城因地勢高聳，本身有很好的視野及防衛條件，因此並沒有做突出的碉堡，是把正對著河口方向的西南角當作防衛中心
紅毛城的紅色牆身是英國人進駐後重新粉刷的，英國人還將尖頂改成平台式，在東北及西南角位置增設角樓，二樓南側外也增建露台，並設有雉堞及槍眼，看守時居高臨下，以利於防止入侵者侵擾，同時增設地牢內磚牆及二樓內部隔間，並且把主樓外牆塗成紅色
紅毛城的位置可控制整個淡水港灣，主樓位於制高點上，具備軍事防禦的功能，厚達二公尺牆體可防砲火轟擊，形勢相當險要，但紅毛城的露台居高臨下的地理位置，也讓「戌台夕照」成為淡水八景之一，所以紅毛城集古蹟與美景於一身
一樓的庭院空間為地牢的戶外活動空間，牆高3.6公尺，設有廚房、浴室、廁所各一間
一樓設有地牢，在當時英國領事享有「領事裁判權」以管理在華的英國人。如果有英國人在台犯罪，就由領事判定罪名後關在地牢裡，地牢是用紅磚砌成，分隔成四間
地牢的厚木板牢門上有圓形的窺孔，上有活動的鐵片，可以隨時打開，以方便管理人查看牢裡犯人的情形，。還有一個送飯的送食門，除此之外，地牢裡的設施空空蕩蕩
「放封院」是犯人僅有的戶外活動空間，這裡放置一個犯人雕像，模仿的維妙維肖
主堡內為上下二層樓建築，內部結構採用半圓筒形的穹窿構造，且上下樓的穹窿方向相互交錯垂直，如此的設計可讓主堡更加穩固
二樓的四個房間為昔日領事與書記辦公相關用，現已改為展示間，展示大航海時期的台灣、淡水、紅毛城相關歷史，並展示紅毛城修護期間挖到的文物
紅毛城經歷西班牙、荷蘭、清朝、日本、澳大利亞及美國的管理與整建，本身就寫下台灣三百多年來的近代史
淡水的發展可以從15世紀歐洲的大航海時代談起，在大航海時代的西班牙及葡萄牙的船隻陸續帶回世界各地的資訊後，較完整的概念才陸續浮現在人們的眼前
西班牙在1626年占領台灣時，對台灣島及周遭地理環境已有相當了解，連綠島及蘭嶼都有繪入地圖中
400年前在荷蘭的黃金航海貿易世紀期間，造船業曾盛極一時，荷蘭聯合東印度公司所使用的船舶均在自己的船塢建造，其中威廉王子號即為其中之一。此船長達51公尺。展間內的威廉王子號模型船（Prince Willem）是臺北荷蘭貿易暨投資辦事處贈送給紅毛城
紅毛城在1878年升格為英國領事館，成為英國領事的辦公及居所，後來因居住空間不夠，才在東側興建領事館官邸，使得辦公與居住分開
文件焚化爐空間位於英國領事館祕書的辦公室，在祕書室內設置文件，方便機密文件閱讀後即可隨時焚燬
以水泥石材建構成厚牆的保險庫，用來庫儲藏要文件與錢財，是當時領事館內的重要密室
領事館官邸建於1891年，是一棟典型的英國殖民地建築式樣洋房，擁有迴廊、斜屋頂等特徵。主要建築材料為紅磚，是遠從廈門運來的手工磚，屋頂則是閩南紅瓦
紅毛城與領事館官邸之間，放置清朝鐵鑄砲多尊，其中兩門砲身上鑄有「奉憲鑄造臺灣北路淡水營大砲乙位重八百筋」，原為遺棄在紅毛城附近的清朝舊軍營內，英人在整建紅毛城時搬至城內
領事館四周草坪綠樹如茵，正前方的觀音山優美景色映入眼簾。領事館初建時為一層樓，後來陸續完成二樓及擴建東西側迴廊
領事館建築不同於紅毛城強硬、封閉的城堡性格，由英國建築師設計、中國技師施工，磚雕與綠釉花瓶欄杆的色彩部分採用對比色，所以就外觀而言，領事館較紅毛城主樓顯眼
英國領事館官邸的特色為前方為大型草坪，配上主體二層迴廊磚造形式，是英國殖民地流行的「小別莊」仕樣，屬維多利亞時期風格的洋樓
英國領事館官邸專供領事起居之用，由T字型的迴廊式平面及I字型的雙廊平面結合而成，前者樓高兩層，為領事的居所，後者樓高一層，為僕役的空間
迴廊外用落地大窗及可調式的百葉門，通風採光及溫濕調節的功能良好
領事館官邸為適應亞熱帶氣候的溫濕與防潮，除了用磚砌的拱券將室內地坪提高外，更利用建築物四周的迴廊遮檔日曬，以達消暑功能
一二樓外牆採用拱砌結構，一樓為弧形拱(曲度較緩)、二樓為半圓拱(曲度較大)，展現上下有別的差異，施工考究、手法精練
拱與拱之間因設計及增建的需要，或採用雙柱、單柱及角柱
領事官邸正門入口處左右雙住之間，有12幅精美的磚雕，磚柱的邊緣有細緻弧線磨邊，柱頭、柱身及柱礎的形制都模仿希臘石造細部，展現高度磚作技術
「VR1891」磚刻圖案十分精美，以具英國象徵的薔薇花為題材，其中「1891」代表領事館官邸完工之年，而「VR」則為英國維多利亞女皇Victoria Regina 的縮寫
磚砌台基有著「古錢紋」石刻窗，兼具防潮及通風之作用
左右迴廊用架在工形樑上的波浪形鐵板拱做成露明天花，其上再灌以混凝土平板而成，這種常見於十九世紀下葉的防火樓板，為全台僅存，頗具價值
門前有鐵製刮泥板兩片，雖已嚴重鏽蝕，卻是英國是家居生活的證物
官邸內的客、餐廳及主要臥室內皆設有壁爐，保留溫帶地區英國建築空間的特色
客廳位於官邸西側，為領事主要的生活空間，外用法式落地大窗及百葉窗，地面安拚貼磁磚，為1891年留存至今
書房位於客廳後側，為領事主要的閱讀書寫空間，同樣外用法式落地大窗及百葉窗
英國的廚房通常分為爐與廚兩種，爐是固定在牆上的設備，廚是整組安裝的鐵製品
餐廳位於官邸東側，為領事主要餐飲宴客的空間，外用法式落地大窗及百葉窗，地面安拚貼磁磚，為1891年留存至今
維多利亞時期是英國史上的黃金鼎盛期，在工業革命成功、人民生活無虞之下，進而追求優雅的生活品味，甚至室內擺設也有著自信的優越，此臥室充滿維多利亞中晚期新古典主義與洛可可復興風格，可一窺當時英國人民非常懂得享受生活
維多利亞時期的傢俱特性，大體偏向巨大、厚重、沉穩風格，以及暗色特質的塗裝，材質多用黑胡桃木或玫瑰木
對於19世紀英國中產階級來說，餐廳是展現財力及禮儀的場所，而客人會以餐廳的擺設及格局等等，評斷主人的財富地位
維多利亞時期的上流社會，正是社交場合通常於晚上8點開始，因此養成在下午4點鐘先來一場正統下午茶的習慣
紅毛城下方有一座古井，是自來水尚未供應之前，紅毛城的主要水源
參觀結束，走出紅毛城，最後一站就是跨過馬路到對面有一處遺址，為原領事館船屋遺址，當時領事館在此建有唭哩岸石砌船屋，並配有四名操舟划槳的工人，在領事巡港時推舟入海出港視察，但在1972年領事館撤館後，船屋就逐年荒廢，目前剩下前後兩面牆遺址，現在已改建為自行車停車場
