我拜訪過三峽及艋舺的清水祖師廟，基本上都是相當知名的古剎，而淡水的清水巖祖師廟也不遑多讓，祖師廟奉祀的是泉州安溪清水巖的清水祖師，而不同的清水巖祖師廟，各有其不同的歷史
淡水祖師廟的建廟歷史可溯源至昭和7年(1932年)，是由淡水士紳們所募款興建的，建廟基地在當時包括幾間民宅及一座蕭王爺廟，由於該王爺廟原為淡水碼頭工人們的守護神，所以祖師廟在昭和13年(1937年)落成後，蕭王爺也合併於新廟奉祀
我前一陣子去過艋舺清水巖祖師廟，而根據史料記載提到，艋舺與淡水的祖師廟祭祀的是同一尊神像，當時也有所謂產權上的糾紛，而且還對簿公堂，不過目前雙方已共同協調，佛像為兩廟共有，採輪流供奉
由於淡水的清水巖祖師廟是地方上的信仰中心，所以每年農曆五月初五、初六舉辦「清水祖師得道紀念日繞境慶典」，俗稱「淡水大拜拜」，是淡水的一大盛事
祖師廟地理位置屬於居高臨下的方位，視野比較開闊，在廟埕廣場可以眺望淡水河畔及觀音山的美景，現在雖然附近的民宅阻擋了視線，但是還可以看到遠方的觀音山
關於祖師廟的建築藝術，在石雕、木雕及剪黏方面，也都是由名師名匠所操刀，也可以列入藝術殿堂之林
至於內部的裝飾，淡水祖師廟與一般寺廟的古樸有很大的不同，是相當高調的華麗裝飾
除了華麗的裝飾以外，淡水祖師廟裡也有不少值得欣賞的古物，首先在室內梁柱上的對聯，一般是較少人會去注意的，但如果是出於名士或名書法家之手，那廟方就會特別介紹一下了，淡水祖師廟的對聯值得欣賞一下
相對於華麗的裝飾，正殿的龍柱反而具有古樸的氣質，龍身向下，龍首自底部躍起，頗有威猛之感
祖師廟的所在地是一塊風水寶地，廟前有大屯山、觀音山互相扶持，淡水河位於兩山之間，風水上像是金龍入廟的大吉之穴，據說這塊廟地是清水祖師神欽選的，祖師神座為龍首，而廟中這一塊圍著紅布的石頭，就像是龍珠，據說這一顆敲不碎的石頭，是當初建廟後一直保留至今的，是廟裡最重要的文物
至於「功資拯濟」匾額，是在清代光緒10年(1884年)清法戰爭時，因清水祖師顯靈，幫助擊退法軍，光緒帝因此敕贈「功資拯濟」匾額，而在艋舺清水祖師廟也有一塊相同的匾額，如此證明艋舺與淡水祖師廟的淵源了，而經確認結果，淡水祖師廟的這一塊匾額是仿品
一對有趣的古文物，就是在二戰時，盟軍有二枚掉到祖師廟的未爆彈，信眾歸因於祖師護祐，清除火藥後，改成燭臺，置於正殿兩側紀念
清水祖師爺所戴的五佛金帽，是由信徒所打造的，據說金帽到現在已有四、五頂了
祖師廟除了奉祀清水祖師外，還陪祀地藏王菩薩、保生大帝、蕭府王爺、西秦王爺、太歲星君、文昌帝君等神祉，基本上也滿足了信徒信仰上的需求
結束淡水清水巖祖師廟的拜訪行程，下一站就是淡水龍山寺
