接下來3個月的櫻花季期間，我就要去密集追櫻，所以登山健行的行程會稍微停頓一下，那麼今天早上來陽明山輕鬆健行一下後，就可以接著開始追櫻了。而早上的健走行程，我選擇橫嶺古道環狀步道，最方便的入口處就是在「橫嶺古道紅壇登山口」，這裡設有寬廣的停車場，我在清晨7點到，整個停車場只有我一台車
被稱作「紅壇登山口」，指的就是眼前的這一間平日關閉的無主神紅磚小廟，作法事時從主廟請出神明坐鎮廟中，故稱為紅壇，是神明的臨時駐在所
記得不要忘記欣賞一下登山口前的「楓香姊妹樹」ㄡ，樹下設置石桌石椅，讓登山健行客能夠有地方休息聊天
今天的計畫路線就是官方的環狀路線，從紅壇登山口出發，走逆時針環狀路線，即紅壇→橫嶺古道→湖山國小步道→湖底社區→半嶺步道→紅壇，步道長度2.45公里，是輕鬆級路線
橫嶺古道，顧名思義就是橫走於山嶺中的古老步道，步道橫繞紗帽山山麓而行，左側為紗帽山保安林，右側為湖山里谷地，人為干擾少，因位於紗帽山麓，土質肥沃潮濕多水，故植物林相相當豐富
古道的北南二端入口分別位於湖底路與紅壇，是昔日頂半嶺至陽明山公園，兩地居民運送物資及通行的路徑
這一條古道是相當平易近人的登山步道，步道長約850公尺，都是平坦的山徑，海拔高低起伏不到70公尺，由於存留的保安林多是承襲日據時代的劃分，因此最少都約有七十年以上的歷史
這一帶的林相原始蔥鬱，整條步道都在茂密的林蔭下，所以就算酷夏來此這裡健行踏青，也不用擔心烈日當頭
橫嶺古道的招牌菜就是中間這一段林蔭、竹蔭步道，用枝葉茂盛的八芝蘭竹作為綠籬，綿延百公尺，上則林蔭竹蔭蔽天，下則竹葉樹葉撲滿路面，好像一條綠色隧道，也像行走於一條大自然的地毯上
步道全段在日治時期就是保安林，其中大多為楓香、樹杞、水金京及柏拉木等優勢樹種，地被層則以月桃及蕨類占多數，而蝴蝶的生態相當豐富
橫嶺古道輕鬆走完，終點為湖底路，至於回程，可以原路返回，但我計畫來個環狀路線
橫嶺古道結束後，續接湖山國小步道
步道入口處有一顆百年老樟樹，看守在步道大門，是名符其實的老門神百年樹人
湖山國小步道沿七窟溫泉區，穿過湖底路到湖山路，大部分沿民家而行，雖然原始林木不多，但沿途林木茂密、路面整潔、生態豐富
在步道中展望較佳處遠眺大台北地區，景色相當不錯
途經王府大宅院，大宅院旁以蓬萊竹與長枝竹作為綠籬，是一條綠色隧道
接著穿過湖底路，繼續下行到湖底社區，告示牌請經過社區的人保持安靜
步道穿過社區的巷弄，湖底社區好安靜耶，害我的腳步也盡量放輕，希望不要吵到社區居民
湖山國小就在下面，這樣的環境，算是個森林小學
湖底社區是個百年社區ㄡ，有些百年建築可以欣賞，像眼前的百年豬舍，其建築石材多為就地取材，從豬舍的建構方式就可知道古人的智慧
百年許家古厝，為正身帶護龍的三合院格局，使用當地盛產的安山岩，正身以番仔砥砌，將長方形或正方形的石塊水平或垂直交錯砌築，左右側護龍以人字砌，護龍內牆採土角牆砌法，門框則以紅磚砌成，框邊為騎湖砌牆法，展現早期匠師的功力及湖底聚落人文歷史景觀特色
古厝旁的桂花樹，是古厝在起蓋時，希望後代子孫能夠大富大貴而種植的，由於桂花的香氣濃郁，故全年均可飄香
無患子樹與湖底社區的發展息息相關，昔日在此地廣為種植，但隨著聚落發展，如今社區裡僅存眼前這一株樹齡330年的無患子老樹，但老樹長年受風災及寄生植物纏繞等影響，枝幹嚴重受損，生命垂危，目前尋求救治中，希望老樹能夠恢復昔日光采，繼續成為社區居民的共同記憶
走出湖底社區，繼續往橫嶺古道入口方向移動
最後一里路，就是沿著半嶺步道回去
回到了紅壇停車場，完成這一場輕鬆的健行旅程，下一步就是開始...去賞櫻了
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