桃源谷大草原，有許多條登山路線可以抵達，我研究了一陣子，選擇了最方便的路線。直接Google「桃源谷觀景平台停車場」，一路上從大馬路轉進不易會車的產業道路，也會經過公墓，沒關係，油門繼續給他催落去，開到盡頭就是停車場了
不過停車場空間不大，上下停車空間加起來約10來輛，我是非假日7點半來到這裡，所以很好停車，一般假日的話，就真得要早一點來，才有停車空間
停車場旁就有很多牛耶，這樣拍起來，頗有清境農場的FU
從停車場向海望去，龜山島就在眼前，這是令人難忘的山海景觀，要看山看海，來這裡就對了。而從停車場開始，分為左右兩條路線，右邊是往桃源谷大草原的方向，左邊是往灣坑頭山的方向，這就是我今天的兩個目的地
我先往右邊桃源谷大草原，只要上個小坡，就可以懷抱大草原，而且還有一群牛與我共舞
路經一座小山峰，看到一座基石，但是字體模糊不清，查了一下地圖，是海拔555m的福德山，紀錄一下即可，而遠方的山頭則是灣坑頭山
綿延3公里、綠草如茵的桃源谷就在眼前，桃源谷昔名為綑牛仔山，是早期農閒時候，孩童放牧與嬉戲之地，如今則是頗受遊客喜愛的健行路線
沿著山稜線漫步，向右看是大草原及層層山巒的景色，向左看則是綺麗太平洋的景色，難怪有許多旅人都想來這裡洗滌一下身心，我也決定走一段路，好好體驗一下
向海望去，龜山島及東海岸盡在眼前，而從這裡眺望，是不一樣的展望角度
向另一邊望去，平緩的草原以及遠方的山脈，毫無視野障礙
在地質上，桃源谷是屬於單面山地形，一面為和緩草原坡地，一面為陡峭的海崖，再加上放牧牛群，所以有多樣的生長環境，植物群落的變化很大
還好今天的東北季風不強，否行走在稜線上，就準備好好的來享受強勁東北季風的吹襲，而植物也是一樣，長年承受季風壓力，植株的發展，受到限制，原本高大喬木的樹種，在這裡也變成了小侏儒，而形成所謂的「風衝矮林」
就地形、土壤、氣候的條件而言，桃源谷本該發展成為森林，只因牛隻放牧，植草持續遭受啃食，日復一日後，則形成以禾草類為主的短草地景觀
在桃源谷中心位置設置觀景涼亭，無疑的展望一定相當良好
從觀景涼亭這裡一眼望去，可以看到從桃源谷到灣坑頭山，是一個傾斜的大構造，整個山勢在東側十分陡峭，在西側則是平緩山坡，這就是經典的單面山地形，是長時間以來地殼變動的作用，單面山地形在東北角地區相當發達
涼亭裡只有我一人，而且附近也沒有其他人，就讓我坐在裡面沉澱一下，此時心中只有山海
遙望瑞芳山區，由右到左依序為草山、基隆山、燦光寮山，由於我前一陣子去那裏賞芒花，所以對那裏還算熟悉
五分山
觀景涼亭再往下走，是大溪線的路線，不在我今日計畫內，所以我決定折返，下一站是彎坑頭山，距離涼亭這裡2.7公里，距離不短耶
這麼大的草原，為何看不到地上的垃圾，答案揭曉，有專人在維護，所以請大家發揮道德心
回程經過停車場，再來看看牛
現在開始往灣坑頭山移動，看這個距離，感覺很遠耶
回過頭來，看到桃源谷大草原，已經眾多人潮了
步道一路上都沒有遮蔭處，所以夏天來這裡會很辛苦，現在雖然溫度不高，但是太陽一直直射，我的飲水似乎帶得不夠多，所以走起來也有點辛苦
步道中有一座相當特殊的「人腦聖地」石碑，也是熱門的打卡景點，「人腦聖地」指得是石碑後方有一塊寶地，從空拍或Google Map上看起來，友人的頭顱、眼、鼻等特徵，且周圍還有龜、狗、飛鼠狀的神獸加持，而寶地的地主還以36億價格求售，不知現在有無找到買主?
這條路線果然熱門
在接近灣坑頭山山頂的區域，主要的植披是芒草，所以這裡也是一條芒花路線
這裡的牛群很幸福ㄡ，遨遊整片大草原，還可以泡個澡
雖然知道這裡也是經典芒花路線，但是我前一陣子都在瑞芳山區及陽明山賞芒花，所以現在才來這裡，只能欣賞芒花尾了，但是芒花尾也陪伴我在陽光曝曬的一路上，增添一些色彩
登頂，順便來享受這裡的無敵展望，首先紀錄一下，灣坑頭山，海拔616m，小百岳No.82，二等三角點ê1181號
從灣坑頭山再繼續走下去，則是草嶺線步道，可以連接草嶺古道，看到這綿延的青山、壯麗的山景，是否激起大家的熱血，要好好的來健行一下，的確這裡的步道群，值得好好來規劃健走一下
轉頭回眸，整片桃源谷大草原，最遠處的山峰，不知是不是七星山?我覺得這裡應該立個解說牌，解說一下眼前所看到的群山
再來遠眺一下美麗太平洋及龜山島
登頂人潮漸漸多了，我也功成身退，折返回程
今天計畫的桃源谷大草原及灣坑頭山，在此畫下終點，步行距離大約5.5km
再度回到停車場，看起來大約停個15台車就滿了，所以請早點出門，才有機會找到停車位
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