我從凌晨開始就在虎頭埤拍日出，結束後原本有其他行程，但想想既然已經來到虎頭埤，而下一次也不知道何時再來，於是就決定順便環湖一週
來虎頭埤散步的民眾，許多都是凌晨摸黑就進來，然後等到日出後就健行完畢，準備離開虎頭埤，因為台南的太陽的確很毒，早一點健行完畢，就可以免受烈日荼毒
我決定依照園區導覽圖，沿著環湖步道走一圈，約4公里的路程，而從導覽圖可以看到，整座湖埤的形狀就像虎頭，這就是虎頭埤的由來，導覽圖列出一路上可以參觀的景點，那就挑自己有興趣的景點參觀即可
一進入大門，就是迎賓廣場，歡迎各地來的旅人到此作客，兩旁的樹蔭設置座椅，提供人們環湖健行之後在此休息，石碑上記錄虎頭埤的發展紀事，所以虎頭埤之旅就從這裡開始
號稱「台灣第一水庫」的虎頭埤水庫，是在清道光26年(1846年)由大目降莊民歐陽安創設，在1867年由台灣知府周懋琦整修，距今超過150年的歷史
虎頭埤在1906年遭地震後，經台灣總督府半年搶修完成、立碑紀念，並列入台灣十二大勝景之一，另在民國43年由台南縣文獻委員會選定〔虎埤泛月〕為南瀛八大景之一，都可以說明這裡是著名的風景名勝地
我凌晨就在這裡拍日出，今天算是出景日，我也拍了幾張自己喜歡的畫面，總算對得起南瀛八大景之一的虎頭埤
我接著要開始環湖一週，環湖有分柏油路步道及湖濱步道，我盡可能走湖濱步道，如此才能貼近湖面享受湖影，步道長約4公里，是一段不小的距離，而一路上若有值得參觀的景點，就停下來欣賞，順便休息一下
在進入大門後的左右兩側，有「新化社」與「新化神社」的遺跡，新化神社是日治時期新化地區居民捐建，目前有部分遺址被台南市政府所保留及整修再利用，以彰顯歷史的價值，首先來看看神明避難所遺構，是相當少見的地下遺構，利用地形高低差建造地下室，相當隱密，目前整修中
遺址中保存最完整的是休憩所(現為紅厝販賣部)
下一處遺址為「御神橋」以及「鳥居」，其中鳥居為於園區外的民宅巷弄中，可以繞出去看看，而從鳥居、御神橋、休憩所的相對位置，大概可以看出新化神社的參拜路線
芬多精步道就是以前新化社的參道，附近也有一些新化社的遺址如階梯、石燈籠基座及社號標，但我看到虎頭山三角點只有120公尺的距離，所以就去登頂吧
從芬多精步道取左行，可抵達三角點
登頂，由於山頂海拔高度不高，所以景色一般，紀錄一下即可
接著我回到主步道，繼續環湖路程；在日治時期，由前清代詩人王則修為虎頭埤勝景寫出了虎埤八景-濠上觀魚、虎溪釣月、虎頭倒影、虎嶼歸雲、江亭坐月、孤嶼螺痕、水橋虹影、閘口飛泉，每一景都值得品味
水上舞台，由浮筒組構而成，配合地形建造環形看台，很適合做為小型節目表演場地，尤其又是在湖上，相當有FUㄡ
沿著湖濱步道，就是要欣賞湖景，尤其是湖面平靜時，可以欣賞到美麗的倒影
這隻不知是什麼碗糕?是不是要模仿尼斯湖水怪的意象，來個虎頭埤水怪，總之，牠引起了遊客的注意
整條湖濱步道中，我最喜歡的區域就在吊橋這裡，有老樹、有吊橋、有休息區、有碼頭、還有賣咖啡，真讓人想要坐下來休息一下
眼前的夫妻樹是由兩株榕樹纏抱在一起，樹齡超過60年，這是有愛情典故的，是為了紀念一對在湖邊殉情的男女，當時在此駐紮的老兵以人工纏抱方式培植而成，象徵永固的愛情
夫妻樹旁的兄弟樹，是一顆獨立的木麻黃，從底部分岔成兩隻樹幹，就像兩兄弟相互扶持一樣
第二碼頭在此，要搭乘腳踏船及電動太陽能遊湖船的，可在這裡上船
在整條步道上有放置「虎埤八景」的石碑，可以當作到此一遊的打卡點，只是我沒有看到全部的石碑，有興趣的人要繞遍整座湖找一下ㄡ(ㄎㄎㄎ)
吊橋咖啡廳約在8點開始營業，我看了一下里程，環湖步道全長4.lk，這裡是1.1k，所以同志還需再努力
下一站是「虎月吊橋」，是虎頭埤中最重要的景點設施，虎月吊橋建於1905年，原吊橋僅可承重20人，遊客在橋上坐搖右擺，需相互扶持通行，無形中拉近彼此距離，因而促成不少佳侶眷屬，故被喻為「情人橋」
吊橋在2005年因舉辦大型活動而進行補強，活動結束後再進行全面重修，並加設燈光點綴，承重人數增加到30人
來拍幾張美麗的吊橋吧
吊橋連接一座小孤島，孤島上有一座八角亭，要是再來一點晨霧瀰漫的話，整個場景好像是詩裡的山水意境般，只可惜現在是酷熱的陽光
吊橋拜訪完畢，我繼續未完的旅程，虎頭埤有一百多年的歷史，經歷了完整的日治時期，由步道邊的抗日烈士蘇有志及陸軍兵工上尉楊春波的紀念雕像，可以說明了虎頭埤不只山光水色，更富含人文的史詩
相對於湖濱步道，健行的遊客大多會走柏油路路步道，所以部分的湖濱步道算是人煙罕至，那我就來增加一點人氣
虎頭埤也有青年活動中心ㄡ，只是現在整修中，將來開放後，能夠提供一些住宿的服務，相信能增加更多的人氣
柏油路步道幾乎全程在樹蔭下，難怪大部分的人都會走柏油路，而右邊的湖濱步道。相對之下就乏人問津了
圈內附設的露營區、烤肉區、垂釣區，請善加利用，來個虎頭埤深度之旅
不知不覺走了約2.5k，已超過一半路程，我繼續沿著湖濱步道，這一段叫做柳樹桂花巷，全長約800公尺，取其”巷”名，乃因為步道寬度僅容2人併肩行走，沿線草坡柳樹與桂花分立兩旁，這樣的步道我當然不會錯過
捕獲大冠鷲一枚，牠站在上方不遠的樹枝上，不需要用到大砲，一般中焦段鏡頭就可以清楚拍到，看樣子牠正在覓食，炯炯有神的眼睛向地面掃描，搞隻蛇來吃吃吧
既然有湖景，那搞個九曲橋就很合理了，九曲橋連結到另一座小孤島，是賞晨曦、觀晚霞、遊夜景的好地方，夜間虎月吊橋LED燈光開啟，更添浪漫氣氛
步道的最後一段，就是壩體區，因為虎頭埤是一座水庫，所以也有壩體設施，洩洪閘門上方步道原本僅供單人通行，在2005年修建溢洪道木棧橋，讓單車可以通過，這也是特殊的設計
「閘口飛泉」也是虎埤八景之一，水閘門是在明治38年(1905年)所興建，每逢春耕農田需要水源時，開啟閘口讓埤水急流而下，如萬馬奔騰，非常壯觀，沒錯，洩洪確實是一幅壯觀的美景
壩體建於1905年，壩頂標高39公尺，長度470公尺、寬度5.5公尺，總蓄水量約130萬立方公尺，供應新化地區約500公頃農地灌溉用水
虎頭埤的壩體不長，走在壩體上，相機還是要拍下美麗的湖景
壩體道路中立有一座重修碑，是虎頭埤在1906年大地震後再重修，增設堤防及放水門，特立碑為記
最後一站就是第一碼頭，就在大門入口不遠處，目前營業中，只是天氣實在很熱，所以沒看到人搭船
繞完整座湖濱步道，我又回到入口處，同時結束了虎頭埤環湖之旅，慢慢走慢慢拍，這樣也花了我2小時40分鐘，稍微梳洗一下後，我繼續下一個行程
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