台灣山毛櫸步道的秋天黃葉滿山林，此等美景雖然一直烙印在我心，但我一直未能成行，而今年時間算一算，今天是欣賞山毛櫸的最佳時刻，所以改日不如撞日，與同事約定凌晨4點鐘從台北出發，7點抵達步道入口處，原以為時間還早，人潮應該不多才對，結果一到現場，竟然是滿坑滿谷的人，可能大家都知道今天是欣賞山毛櫸黃葉的最佳時刻吧
山毛櫸步道的入口處就在太平山森林遊樂區的翠峰山莊旁，全長3.8公里的步道，大約從3.1k處進入山毛櫸天然林，這是要花一點體力才能享受到的美景，我先在入口處紀錄一下，現在時間是7點20分
這一條步道從入口處到2.5k的路段，大抵沿著昔日運材軌道而行，繞行於山腰之間，是比較寬敞平緩的路面，沿途有一些動植物生態、板岩地質、鐵道遺跡等景點可以欣賞，並且設有解說牌，所以跟著解說牌的內容就不會錯過
今年國內旅遊的特殊現象，就是國內疫情舒緩、但國外疫情仍嚴峻而無法出國的情況下，造成國內各大景點的報復性出遊，連偏遠的景點都會人潮鼎盛，所以每逢假日出遊時，一定要注意這種情況，以免快樂出門、塞在路中
要漫步這一條步道，網路上大家的建議是要穿雨鞋，因為許多路段都有爛泥巴，所以防滑的雨鞋是最佳選擇，而我則是穿一雙快要壞掉的健走鞋，這樣弄髒了也不會心疼，穿壞了就丟掉吧
在0.5k處。來欣賞一下地質景觀吧，眼前的抹茶千層派岩石，原是海底沉積的頁岩，受高溫高壓作用變質形成板岩，最後經板塊擠壓隆起露出，而這種岩石也是構成中央山脈的主要岩石種類，而表面斑駁的綠色塊，是一群由真菌與藻類共生而成的複合生物
看起來今天是個好天氣，山毛櫸在陽光照耀下，拍起來會很好看，只是山裡的氣候多變化，不知這樣的天氣能維持多久
過了1.1k不久後，一座廢棄工寮呈現在眼前，由於這一條步道就是昔日大元山林場埤仔線運材軌道的路線，這一座簡易鐵皮搭建的屋子就是昔日伐木造林工人們的工寮
現在有陽光，不代表待會有陽光，我一路上已經體會太平山多變的天氣，趁有陽光的時候，拍幾張喜歡的光影題材
步道的海拔約在1900公尺高，算是中海拔高度，有幾處視野還不錯的地方，可以眺望中央山脈的層層山巒
來看看這貼心的設計，將枯木切成一片片的木塊，再釘上鐵條以增加摩擦力，這樣行走在上面，就不怕滑到，尤其是剛下過雨，整條步道都是爛泥巴時，一定要走在這些木塊上面ㄡ
1.5k處是一段紅檜林，台灣扁柏及紅檜在這裡呈現混合生長的林相，檜木生長多喜涼爽、潮濕、多雨霧的環境，而台灣山毛櫸步道剛好適合檜木生長。昔日造林著重於木材生長，多種植單純林，如今則是為了配合自然保育及生態經營理念的發展，營造複層森林
全球植物中，唯一以「台灣」當作屬名的裸子植物就只有台灣杉，是東亞最高樹種，也被魯凱族稱為「撞到月亮的樹」，主要分布在海拔1800~2500公尺的雲霧帶山區，是冰河孑遺植物、世界級的活化石
步道兩邊的苔癬植物，這些綠絨地毯，不但能保持水分，還可以吸入空氣中的汙染物，所以來到這裡，就好好享受大自然的療癒吧
過了2.4k後，是一處轉折點，除了有設置一處小的休息平台以外，平緩好走的步道正式結束，要開始進入陡坡
來探索一下山地運材的軌道遺跡，不過現在只看一條鐵軌遺跡而已，其他遺跡應該都被雜草遮蔽了
步道從2.5k~3.0k，500公尺的陡降坡(回成為陡升坡)，是這一條步道最辛苦的地方，而且是先甘後苦，既然要欣賞山毛櫸純林，就是要付出體力與汗水的
剛剛在2.4k前的平緩步道是晴天，現在下坡以後，馬上就起霧，所以我是從雲海之上走到雲海裡面
在3.0k處，步道豁然開朗，可以看見前方的山坡鋪上一層紅、菊、黃色的彩色新衣，迎接秋冬季節的來臨
抵達3.1k處，從3.1k到3.8k終點，就是山毛櫸純林，付出這麼多的汗水，終於有了收穫，所以現在起要慢慢走、慢慢拍、慢慢欣賞
台灣山毛櫸又稱台灣水青岡，是冰河時期孑遺的珍貴植物，分布於海拔1600至1800公尺之間，樹高可達20公尺以上，多生長於稜線，由於結實率偏低、種子不易發芽，屬台灣珍稀植物
這一段山毛櫸步道已經離開山腰路，起伏變大，轉折進入稜脈，步道則綿亙於稜線上，成片的山毛櫸在稜脈北側迎風坡，是台灣面積最大的山毛櫸純林
台灣山毛櫸的生長條件，需要寒冷適中與潮濕的氣候，目前在台灣分布的地區，僅限於北部幾個山頭與稜線，其中兩個較大的分布區域，一是在塔開山與拉拉山之間，另一個就是翠峰湖以東的銅山到鹿皮山之間
台灣山毛櫸在四季都有不同的景致，春天吐出新綠、夏日碧綠盎然、秋天黃葉耀金、冬季葉落枝枯，這樣聽起來的話，應該就是秋天最美了
來幾張步道的人潮，就可以知道今天的山毛櫸步道已經超載了，在山稜線上行走，外加濕滑的泥巴路，所以拍照請小心，滑倒沒關係，滑下山坡就完了
是雲霧飄渺的夢幻山毛櫸美麗呢?還是藍天白雲的陽光山毛櫸美麗呢?那恐怕要來在每種天氣各來一次才能知道ㄡ，或者是像我這一次來訪時，雲霧與藍天的天氣都有出現過，所以我運氣不錯都有拍到，我的答案是都很美麗，先來幾張雲霧夢幻山毛櫸
再來幾張藍天陽光山毛櫸，雖然陽光沒有那麼強烈，但是色彩飽和度確實不一樣
至於沒有飄渺雲霧及藍天陽光時，在陰陰的天氣下拍出來的山毛櫸，其實也很美啦，原因是山毛櫸的樹型相當美麗，不規則多變的枝葉蔓延到天際，鏡頭往上一拍，都可以拍到自己喜歡的畫面
一路上欣賞美麗的山毛櫸，不知不覺就漫步到3.8k的步道終點，終點有個觀景台，人多到站不上去了，所以我先拍幾張有圖有證據，證明來過3.8k處
我決定無論如何都要擠上去觀景平台，隨便拍個兩張也好
從觀景台往外看，整座山頭的山毛櫸純林，難怪這裡是欣賞台灣山毛櫸的最佳地方
完成台灣山毛櫸步道之旅，現在要折返了，雖然3.8k算是不短的距離，但是慢慢走慢慢拍，還不至於太累，我比較擔心的是剛剛2.5k~3.0k的陡降坡，現在回程則是陡升坡ㄡ
終於回到步道入口處，剛剛步道裡雲霧繚繞，現在步道口又是晴空萬里，實在是令人捉摸不定的天氣，我算了一下時間，進去時為7點20分，現在出來時為13點30分，竟然花了6個小時，我與同事今天凌晨到現在都還沒吃東西，現在要趕緊去覓食了
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