第一次來新莊旅拍，新莊最具代表性的旅拍點就是新莊老街(廟街)，一條街上共有四處古蹟，距離我下車最近的地方就是慈祐宮，所以我從這裡開始。來一張新莊慈祐宮的正面照，今天為非假日，所以善男信女不多
新莊慈祐宮位於新莊路，即所謂的新莊老街，新莊的發展比艋舺還要早，所以這一條老街上有共計有4間古蹟寺廟，待我慢慢來探索
關於慈祐宮的創建年代，是我本次收穫較多之處，我帶著文化局官網的資料，遇到熱心的廟方人員，他帶領我研究廟裡石碑上的年代，再加上一些邏輯推算，告知我較正確的資訊
慈祐宮內的東西廡廊牆壁上嵌有許多重修紀念碑，廟方人員根據上面一些年份加加減減，告訴我慈祐宮的創建年代應在清康熙年間，而官方的資訊則寫得比較保守，僅寫出依據史料記載內容，如台灣通史、臺灣府志、淡水廳志等等，並未明確寫出創建年代
不管創建年代為何時，慈祐宮倒是經過多次整修，有這麼多的重修紀念碑也代表慈祐宮受人重視的程度；同時慈祐宮也是新莊最古老的廟宇
慈祐宮在清乾隆18年(1753年)這一次的重修時，名稱由天后宮改為「慈祐宮」，並沿用至今，是台北地區僅次於關渡宮的第二古老媽祖廟
新莊慈祐宮是一座集佛教與道教神明於一堂的廟宇，它的興建與新莊的開發息息相關；由於新莊早期的河運(大漢溪)發達，吸引了大批的墾民移入，逐漸形成沿河分佈的市街，而移民基於尋求精神寄託或庇佑，於是建立寺廟供奉神明，新莊慈祐宮即是由此而來
慈祐宮創建之初僅是一間小廟，而後隨著新莊平原的拓墾發展及移民進入，香火也日益鼎盛；在雍正年間，新莊因地利之便而成為南北交通與貨物集散中心，成就「千帆林立」的景象
慈祐宮最後一次整建是在民國54年進行的，同時也奠定了現在所見的規模
新莊地區是沿著淡水河開發而成的帶狀聚落，為配合移民社會沿河岸形成的聚落環境，故慈祐宮呈現出早期街屋式的建築特色，整座建築物共四進五院落，面寬有12.7公尺，進深有63公尺，充分顯示長矩形式縱深的平面配置特色
慈祐宮內的建築及雕刻，都是極具藝術價值的古蹟，廟內並保有許多乾隆、嘉慶時期的口匾、古碑、木刻楹聯等文物，歷史價值極高
來看看建築格局，慈祐宮座西北朝東南，是一座面寬三開間，四殿兩廊平面的縱長形廟宇，共計由前埕、前殿、內埕及牆廊、拜殿及正殿、中內埕及牆廊、後殿、後內埕及牆廊與開山殿、水池及新建文教館空間組成
長矩形式縱深的建築配置，使得屋頂造型不容易欣賞，所以我退到慈祐宮外面才能較完整看見屋頂，三川殿屋頂採「歇山假四垂」造型，饒富藝術價值
門神也是欣賞重點之一，三川殿的門神為民國56年台南彩繪大師陳壽彝與許連成的對場作
我每回都會拍下龍柱及石獅，慈祐宮前殿的蟠龍圓柱及石獅，為嘉慶時期石雕作品，體格較為纖細的石獅，應該是慈祐宮的特色
前殿、拜殿及正殿的大木結構，反映了潮州建築的特徵，也見證了早期台北盆地的開發過程中，客家移民的參與及扮演的重要角色
正殿的單龍蟠柱，無鏤空雕，為清朝中葉風格，為當時大陸石師傳雕成後運送來台，全台灣僅有二對，非常珍貴(另一對在台南天后宮)
對於廟內的許多石雕、木雕、彩繪、黏貼等藝術作品，我除了欣賞之外，也拍下紀錄讓以後慢慢回憶
慈祐宮主祀天上聖母(媽祖)，鎮殿媽祖為粉面軟身媽祖
旁祀千里眼及順風耳兩位將軍，祂們所戴的官帽與穿的官服及靴子，不同於一般媽祖廟的配祀
除了祭祀媽祖外，廟內亦供奉哪吒太子爺、伽藍尊者、福德正神、觀世音菩薩、韋陀尊者、達摩祖師、註生娘娘等眾神們
最後一進的開山殿祭祀地藏王菩薩，並設有歷代重修的先賢祿位、歷代住持比丘牌位與捐奉媽祖田的信士兄弟
開山殿後方則是鎮火池，是在乾隆18年(1753年)整建時開闢的池塘，作為鎮火救災之用，由於當時新莊老街以北尚無建築物，池水可倒映觀音山影，那時稱之為「美人照鏡」、「倒照觀音」，是昔日新莊八景之一，當然此景已不復存在了，鎮火池後方則為新建的文教館
現在的鎮火池比較像是生態池，種植了許多水生植物及鯉魚，加上少許的造景及座椅涼亭，提供了一處可以休憩的地方
慈祐宮的十八羅漢神尊，在流失二十多年後，於民國92年完整榮歸，只是今天壁櫃裡看不到，這壁櫃看來是新作的(另外一邊還在施工)，所以廟方將十八羅漢神尊先收藏起來了
慈祐宮前方為利濟街，從利濟橫移門出去則是大漢溪
我走出利濟橫移門，眼前的環河路、新海橋及大漢溪，這裡曾是「千帆林立」景象之所在，當然我無法回想當時的盛況榮景，所以慈祐宮的旅拍在此畫下句點
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