五妃廟是一座特殊的廟宇，是結合墳墓與寺廟的一座陰廟，為明寧靖王朱術桂的五位姬妾合葬之處，現在周圍已整理成為一處幽靜的公園了，五妃廟則位於公園中央，或許是因為這樣特別的配置，使得公園內相當的清幽，還好有清潔員在整理園區，所以園區看來還算潔淨。在假日的午後，我獨身來到公園漫步，也順便來感受一下這一座具有豐富人文歷史的廟宇
五妃廟原名五妃墓，為明末寧靖王朱術桂從死之姬妾袁氏、王氏、秀姑、梅姐、荷姐等五人合葬之處。在明永曆37年間，清大軍破澎湖，鄭克塽投降，寧靖王見大勢已去，決心殉國，其五位姬妾深明大義寧願全節，相繼自縊於中堂(位於祀典大天后宮內)
五位姬妾自縊後的次日，寧靖王將五妃之靈柩安葬於南門城外魁斗山後(現今五妃廟址)後亦自縊，之後台灣的同胞即在墓前建廟祭拜
寧靖王自縊前將路竹一帶開墾的田地田契及財產分送給當地居民，寧靖王選擇寧死不屈的忠烈感動鄉人，據傳鄉人將他安葬於今天高雄湖內鄉湖內村，並故意在旁邊建造假墓以避開清兵的搜索，讓寧靖王得以保留全屍
為了表張五妃的貞烈，清乾隆期間，朝廷還特地為他們重修墓園，這樣的作法多少可以招攬一些人心
五妃墓原是一座不封不樹的墓塋，清乾隆11年(西元1748年)巡臺滿御史六十七及漢御史范咸，命海防同知方邦基修墳，並在墓前建廟祭祀，所以後人多稱「五妃廟」。又在南門外立「五妃墓道」碑，「弔五妃墓」詩及跋，這座石碑現在仍保存在大南門碑林中
五妃廟在清朝乾隆、光緒及日治時期皆經過整修，最近一次於民國86年修復完成，現列為國家一級古蹟
五妃廟的最大特色為它是「墓廟合一」的陰廟，墓塚與廟宇緊密相連
廟宇方位坐西南朝東北，是一座單進兩護龍式的建築，但殿前還有拜亭
廟門兩旁的牆微微外斜，形成「八字牆」，與一般單殿加拜亭之廟宇大不相同
五妃因為后妃神格而得配享隨侍太監與宮女，故門神彩繪別具風格，太監平捧牡丹表示獻花富貴、鼎爐表示獻香與薪傳，宮女手捧壺表示多福、捧桃表示多壽、捧石榴表示多子
廟的兩側有廂房，與正身之間夾有天井，故與其他古蹟相較，五妃廟算是造型簡潔、小巧玲瓏
正殿內供奉著五妃神像，案上置有刻著「五妃墓」的石香爐，並供有梳妝用品是其特色
神像後的背牆上，鑲著「寧靖王從死五妃墓」碑，為清乾隆年間立碑
正殿屋頂下的楹架數目有八根，與一般廟宇採奇數不同，這也是匠師建廟時，遵循「陽奇陰偶」的民間禁忌所致
殿前懸有一匾「名留青史」，五妃的貞烈的確是名留青史
從外觀來看，拜殿為金型馬背屋脊，正殿為燕尾脊屋頂
五妃廟旁有一小祠，為義靈君墓；當年寧靖王殉國後，處理其後事之兩位太監也自縊殉主，後人感其忠貞，乃葬於五妃墓右側以崇侍忠魂義靈
五妃廟左側的「五妃之碑」為日治時期整修時，當時的台南州知事手撰
五妃廟所在位置的魁斗山，又稱為桂子山，以前曾為墳地，附近一片荒蕪，雜草叢生，故又名鬼仔山，此處總面積三千多坪，由四條街道界定出一個完整的範圍，四周以咾咕石堆砌成為擋土牆
五妃廟在早年就是府城知名景點，曾以「妃廟飄桂」列為台南十二勝景之一
五妃廟巡禮完畢後，我看看還有一點時間，還可以再走一個行程ㄡ
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